Хотя это и не строгое определение, НПО в широком смысле представляет собой независимо основанную организацию или ассоциацию, которая служит обществу или общественно полезной цели. НПО часто, но не всегда, являются некоммерческими организациями. Некоторые из них являются зарегистрированными благотворительными организациями. Разовые или ограниченные по времени сборы средств или благотворительные проекты могут рассматриваться в разделе «Проект».